9月9日,中国林业科学研究院首席科学家、国务院原参事盛炜彤来我市参加《随州市国家森林城市建设总体规划》专家评审,在参观曾侯乙墓陈列馆时,提出曾侯乙墓棺椁用材是楸木,要求我市林业部门关注这一树种,引导大力发展楸树种植。
12月8日、14日,市林业局总工程师胡守挚带领技术人员分别在北郊办事处和何店镇采集树种时,意外地发现了楸树。16日,胡守挚邀请河南省周口市楸树研究所所长、林业专家郭明来随考察,经过郭明对两地发现的楸树实物和曾侯乙墓棺椁木质进行比对,并参考长沙马王堆汉墓棺椁为楸木所制,认为曾侯乙墓棺椁用材是楸木。
12月25日,记者和胡守挚一行在何店镇桂花村13组村民余功清屋后的一处山洼里,看见生长着十多株楸树,其中胸径最大的有36厘米;村民说在刘家老湾坡岗地上还有一棵“老梓树”树兜(实为楸树),用尺一量地径足有55厘米。在北郊办事处双寺村17组一金姓村民家附近,我们又见到了5株楸树。
郭明介绍说,楸树是优质特种用材林和著名园林观赏林。谚语有“千年柏树、万年杉,不如楸树一枝桠”之说。随州的地理环境、气候条件均适合种植楸树。楸树在树木分类学上为梓树属,楸树比梓树更具有树干通直、高大挺拔,生长快、材质好的特点。从在随见到的楸树来看,有长果楸、滇楸等种类。目前北京市场上胸径30厘米以上的楸树木材价格为每立方米6000多元,市场前景可观。
湖北直方生态农业有限公司总经理周和兵说:“到河南洛阳和周口等地考察后,我认为发展楸树种植大有可为,已于20日和周口市楸树研究所签订育苗合作协议,在淅河镇兴建150亩育苗基地;从周口市购回成品楸树苗,力争早日建成我市第一个5000亩楸树基地。”
胡守挚表示,楸树在城郊被发现是一次重大发现,市林业局正在研究保护措施,对现存的楸树加以保护;同时加大对我市楸树资源的调研力度,筛选引进优良品种,通过示范带动,争取上级项目支持,大力发展楸树种植,使之成为我市林业的又一特色产业。